WWF-Türkiye’nin Kaş – Kekova Özel Çevre Koruma Bölgesi’nde denizel biyolojik çeşitliliğin korunması için yürüttüğü çalışmalar sonucunda hazırlanan denizel yönetim planı, Tabiat Varlıklarını Koruma Genel Müdürlüğü tarafından onaylanarak yürürlüğe girdi. Türkiye’de denizel yönetim planına sahip ilk korunan alan olan Kaş – Kekova ÖÇKB, aynı zamanda yönetilen bir korunan alan örneği olma yolunda önemli bir aşama kaydetti.
2009-2013 yılları arasında Çevre ve Şehircilik Bakanlığı Tabiat Varlıklarını Koruma Genel Müdürlüğü işbirliğiyle WWF-Türkiye tarafından yürütülen Kaş-Kekova ÖÇKB Deniz Koruma Alanı Projesi, alanın denizel kaynaklarının korunmasını ve sürdürülebilirliğinin sağlanmasını amaçlıyordu.
Akdeniz genelinde WWF Akdeniz Program Ofisi koordinasyonunda yürütülen bölgesel Güney MedPAN Projesi’nin Türkiye’deki pilot alanı olan Kaş – Kekova, kültürel ve doğal zenginlikleriyle yerli ve yabancı pek çok turistin ziyaret ettiği bir nokta olmakla birlikte balıkçılık yapılan bir alan. Ancak son yıllarda orfoz, lahoz, fangri gibi bayrak türlerde düşüş, deniz canlılarının oksijen kaynağı olan deniz çayırlarında azalma, yasa dışı avcılıkta artış gözleniyor. Bu durum, alanın doğal kaynaklarını ve geçimi denizel kaynaklara bağlı toplulukların geleceğini tehdit ediyor.
WWF-Türkiye Genel Müdürü Tolga Baştak “Dalış kulüpleri, balıkçılar ve tur tekneleri Kaş-Kekova’da denizi kullanan ve denizden faydalanan grupların başında geliyor. Alanın ekolojik ve sosyo – ekonomik geleceği, ilgili yerel ve ulusal makamların kararları ve uygulamalarına bağlı. Kaş-Kekova’nın geleceğini doğru şekillendirmek için tüm paydaşların değişime inanmaları ve işbirliği içinde hareket etmeleri önemliydi. Denizel Yönetim Planı’nın onaylanması, sorunlara ortak çözüm arayışı yolunda elde edilen önemli bir kazanımdır. Bu sürece destek olan herkese ve her kuruma teşekkür ediyoruz” dedi.
Planın tamamen katılımcı bir süreçle hazırlandığını belirten Baştak şöyle devam etti; “Plan, denizel alan için uzun vadeli bir vizyon doğrultusunda belirlenen beş yıllık bir eylem paketini içeriyor. Ancak onaylanması tek başına yeterli değil. Kaş – Kekova Deniz Koruma Alanı’nın ihtiyaçlarından yola çıkılarak hazırlanan Planın etkili bir şekilde uygulanabilmesi için yerinde güçlü bir yönetim biriminin oluşturulması gerekiyor. WWF-Türkiye olarak bu konunun takipçisi olacağız ve bölgede koruma anlayışını destekleyen sürdürülebilir turizmin geliştirilebilmesi için çalışmalarımıza önümüzdeki yıllarda da devam edeceğiz.”